Hidroxipropilmetilceluloza (HPMC) este un produs semi-sintetic cu o masă moleculară cuprinsă între 10.000 și 1.500.000. Poate fi preparat prin două metode: (1) tratarea fibrelor de scame de bumbac sau de pastă de lemn cu sodă caustică, urmată de reacția cu clormetan și oxid de propilenă, apoi rafinare și pulverizare; (2) tratarea metilcelulozei de calitate adecvată cu hidroxid de sodiu, reacția cu oxidul de propilenă la temperatură și presiune ridicate la gradul dorit și apoi rafinare.
Celuloza rafinată de bumbac este tratată cu soluție alcalină la 35-40 de grade timp de o jumătate de oră, presată, pulverizată și îmbătrânită corespunzător la 35 de grade pentru a se asigura că gradul mediu de polimerizare al celulozei alcaline rezultate este în intervalul necesar. Celuloza alcalină este apoi introdusă într-un reactor de eterificare, cu propilen oxid și clormetan adăugate secvențial și eterificată la 50-80 grade timp de 5 ore, cu o presiune maximă de aproximativ 1,8 MPa. Apoi, se adaugă cantități adecvate de acid clorhidric și acid oxalic în apă fierbinte la 90 de grade pentru a spăla materialul, făcându-l să se extindă în volum. Materialul se deshidratează cu ajutorul unei centrifugă, se spală până la neutru și se usucă cu aer cald la 130 de grade până când conținutul de umiditate este sub 5%. În final, se pulverizează și se trece printr-o sită de 20 de ochiuri pentru a obține produsul finit.
